ご近所さんと連れ立って、合計三家族、子供7人と高原のお祭りに行ってきました。
牛の丸焼き(!)、ポニー、ウサギとのふれあい、県内のなんとか太鼓、皿回し、テキヤさんいっぱいの内容盛りだくさんイベントだったのですが、その一角でミニ四駆大会が催されていました。
小学校一年生のシュンくんが、疾走するクルマに魅せられて「ボクもやりたい。おじちゃんつくってよ」。で、対外的にはやむなく、内心はほくそえみながら、その場で買ったナイトロサンダーを組み立て。ランナーからパーツを手でもぎ取る制作方法は小学校以来でしょうか、ホントに久しぶりです。
シュンくんにはボディのシール貼りをお願いして、自分は取説とにらめっこでシャーシーの組み立てです。実は私、ミニ四駆の組み立てはこれで二回目という初心者。しかも今回のクルマは「PRO」です。難航が予想されましたが、そこはさすが世界のタミヤ、あっさりと完成してコースイン。そこそこ速くてシュンくん大興奮でした。

子供たちはみな一様に目をキラキラさせて、一緒にコースの周りを走ったり、即席のジャンプ台を作ったり、組み立て最中の私にいろいろ説明してくれたりと、だいぶ盛り上がりました。

結局、うちの息子用にもう一台、計２台を「もぎ取り」でつくりました。店番のにーちゃんに「まさかこんなところで二台も作らされるとは思わなかったよ」と言ったところ、「さすがですねぇ」なんて返されてしまいました。たぶんミニ四駆世代と思われたのでしょうね。

突然、オランダ出張の命が下りました。
まあよくあることなのでそれはそれでいいのですが、問題は行程。今回の出張者は自分をいれて5人。チケットの関係で自分だけ別便、しかも直行便でなくミラノ経由とのこと。さすがに一人きりで、しかも海外での乗り継ぎは厳しいものがあります。もちろん英語なんて話せません。
総務部から受け取ったチケットの便名には「ＡＺ」とあります。はて、ＡＺとはどこの航空会社かいな。エアーなんとか？　でもＺってのはまったく思い当たりません。
で、成田で撮った写真がこれです。

なんとまあアリタリア航空でした。
イタリア経由というところで気づくべきでしたね。
JLとの共同便だったせいか、機内サービスもまあまあよかったです。
ミラノマルペンサ空港での乗り継ぎも問題なく、ここオランダに無事到着しましたとさ。

本サイトの趣旨からはずれてしまいますが、頭にくることがあったので書きます。トイラジの話ではないので興味のない方は読み飛ばしてください。

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買いました、XMODS。
なんと、晩飯に連れて行ってもらった店の隣が RadioShack でした。

本体 $49.99、税8.75%で $4.37、合計 $54.36 です。換金のレートが1ドル約120円だったので、6500円ってとこですか。まあまあこんなもんです。
車種は350Zにしました。AWDキットなどもほしかったのですが、店頭に並んでいなかったのと、「息子の土産」という名目上、あまり詳しいとまずいので訊けませんでした。

レジのおじさんが、電池は必要か、交換はレシートを添えて3週間以内だ、などといっていたようですが、正直よくわからなかったです。電池は要らないといいましたけどね。

本場RadioShackのレジ袋です。余談ですが、アメリカでは必ず「袋はいるか要らないか」と聞かれます。

XMODS本体です。ほとんどの場合外国のホテルは部屋の照明が暗いため、フラッシュ使用せざるを得ませんでしたので一部てかってしまってます。

仕事でアメリカに来ています。まさか海外出張があるとは思いもしませんでした。

さて、アメリカといえば RadioShack の XMODS です。なんとかして入手したいところですが、いかんせん土地勘がまったくありません。泊まっているホテルがシカゴのどの辺りかもよくわかっていない状態なので、二の足を踏んでいます。
もうひとつの大きな壁は言葉の壁。英語はちんぷんかんぷんです。仕事のときは周りのスタッフがこちらの言うことを理解とようとしてくれるのでよいのですが、ひとりで買い物に出かけるのはとても不安です。

きょうの晩飯のとき、こちらのスタッフのクリストファーさんに「息子の土産にR/Cを買いたいのだけど RadioShack の場所をしらないかい」と、つたない英語できいてみました。するとクリストファーさん「よしわかった、帰国までに連れて行ってやろう。オフィスのすぐ近くにあるから」と言ってくれました。ちょーハッピーです。

ちなみに、宿に帰ってWebで調べてみたところ、確かにここから1kmくらいのところにあるようです(宿とオフィスは近い)。
気になるお値段は $49.99。日本円で約5500円ですね。ヤフオクの相場よりちょっと安いかな。当然送料もかからないし。該当する店舗の在庫情報によると、350Z、NSX、インプレッサ、1965マスタングが「In Stock!」でした。できればスープラがいいなぁ。